Le monument occupe un éperon naturellement défendu et utilisé avant la romanisation en tant qu'oppidum celto-ligure, si l'on se réfère aux nombreux indices archéologiques reconnus aux abords.
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Le château de Saumane.
Le château de Saumane constitue en matière d'architecture défensive l'un des exemples les plus spectaculaires dans la liste, pourtant longue, des châteaux de Provence. Cette singularité est due notamment à l'association au sein d'un même ensemble d'un palais de cardinal daté XIVe siècle et d'une villégiature d'époque Renaissance aux allures de bastion caparaçonné.
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Le château de Saumane.
La topographie se prêta particulièrement à la création au Moyen Âge d'un site perché, défendu par une enceinte, et doté d'un premier château de type féodal dont subsistent d'intéressants vestiges dans la partie méridionale de l'éperon. L'établissement du castrum bénéficia, en outre, de la qualité de la pierre (calcaire gréseux) formant l'éperon et qui entraîna la création d'une carrière qui restera active durant plusieurs siècles. C'est dans le courant du XIVe siècle qu'une maison des cardinaux est édifiée au nord du castrum et en limite de l'enceinte castrale. Ce bâtiment imposant, de 30m sur 8m, s'élevait sur trois niveaux et rappelle en tout point les demeures luxueuses construites par les cardinaux, à Avignon et dans les campagnes environnantes, durant le séjour des Papes au XIVe siècle. Ce palais est visible actuellement depuis l'esplanade sud. A l'origine, une terrasse crénelée coiffait le monument selon l'usage. Cette partie a été remplacée en 1582 par une toiture à quatre pentes animée de lucarnes, parti architectural plus conforme aux critères de la Renaissance.
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Le château de Saumane.
Depuis 1451 la seigneurie dépend de la famille des Sade, implantée dans la région depuis le XIIe siècle, et a qui l'on doit les grandes transformations importantes opérées dès la fin du XVIe siècle. Notez la construction dans les années 1595 de la forteresse adossée, au nord et sur toute sa longueur, à l'ancien palais cardinalice. Sous l'aspect dissuasif et sévère du monument, tel qu'il se présente au nord se cache cependant une résidence luxueuse qui emprunte, avec un léger retard, à l'architecture des châteaux de la vallée de la Loire
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Le château de Saumane.
Les douves, qui n'ont jamais été mises en eau.
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Le château de Saumane.
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Le château de Saumane.
Il est doté d'un puissant système de défense et d'un bastion d'accès qui rivalise en originalité et fonctionnalité avec des exemples plus prestigieux.
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Le château de Saumane.
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Le château de Saumane.
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Le château de Saumane.
Archères tournantes.
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Le château de Saumane.
Archères tournantes.
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Le château de Saumane.
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Il fut acheté par le maire Joseph Rey au XIXe pour en faire une école. Ce fut un échec et il fut revendu en 1872 à la famille Creuzet de Marseille. Suite à des déboires financiers en 1982 (parking de la Bourse), ils le vendent ensuite au conseil régional.
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Le château de Saumane.
Pour les périodes les plus récentes, le château connut peu de transformations majeures réalisées par les différents représentants de la famille de Sade. Parmi ceux-ci, nous retiendrons le souvenir marquant de l'abbé Jacques de Sade qui fut le tuteur, à partir de 1745 et pendant quelques années (de l'âge de 4 à 10 ans), du divin marquis (Donatien-Alphonse-François). Cet épicurien, épris de poésie et d'histoire naturelle, dota le château de somptueux jardins parsemés d'espèces rares et irrigués par les sources abondantes canalisées. Amateur d'art éclairé, on doit également à cet homme d'exception une série de décors qui ornent de nos jours encore certains des salons et des chambres à l'étage.
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La vallée de la Durance.
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Têtes de lion (de Pierre Puget ?)
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Le château de Saumane.
Salle qui fut utilisée comme chambre, la restauration est de la fin XIXe
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Cartel représentant l'abbé de Sade et différents membres de la famille.
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Au-dessus de l'alcôve, une peinture montrant des ruines.
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Le château de Saumane.
Au-dessus de la fenêtre, des objets de tous les jours qu'on utilise comme décor, dans l'esprit du XVIIIe.
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Le château de Saumane.
Cheminée en plâtre peint, dont le trumeau est en partie d'origine du XVIIIe.
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Le château de Saumane.
Selon une légende, l'origine de la famille remonterait à un des rois Mages, Balthazar. La branche principale peut alors utiliser dans ses armoireies une étoile à seize raies. La branche cadette, celle des Sade, n'a droit qu'à une étoile à huit raies. L'aigle est celui d'une famille qui a occupé le château avant les Sades, les Astuo. La Maison de Sade est une famille noble française d'origine provençale. Leur nom est apparu au XIIème siècle, Louis de Sade, gouverneur d'Avignon en 1177 a entrepris la construction du premier pont de cette ville, le pont Saint-Bénézet. Elzéar, échanson du Pape Benoît XII, a été autorisé à ajouter à ses armes une aigle impériale déployée de sable. Leurs armes sont donc "de gueules à l'étoile à huit raies d'or chargé d'une aigle impériale déployée de sable et diadémée de gueules". Comme supports : un lion et un griffon.
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Le château de Saumane.
Superbe escalier à double révolution et à voûte à caissons.
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La forteresse de Saumane se dote sur deux niveaux de salles d'apparat élégantes couvertes de voûtes plates du XVIIIe sur pendentifs. Elles sont faites avec des pierres autobloquantes.
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Les voûtes plates du XVIIIe sur pendentifs qui sont faites avec des pierres autobloquantes.
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Le château de Saumane.
Superbe escalier à double révolution et à voûte à caissons.
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Le château de Saumane.
Les armes des Sade sont "de gueules à l'étoile à huit raies d'or chargé d'une aigle impériale déployée de sable et diadémée de gueules". Comme supports : un lion et un griffon.
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Le château de Saumane.
La chapelle. La disposition des rayons de la gloire pourrait monrtrer que la famiile Sade aurait appartenu à l'ordre des Rosicruciens.
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Un salon.
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Salle à manger d'apparat dans la tradition du XVIIIe, à l'étage noble, avec des fresques en trompe-l'oeil.
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Le château de Saumane.
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Armes de la musique.
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Armes de la guerre.
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Au-dessous des armes de la nature, une fresque qui montre le château tel que l'a peut être connu le marquis quand il est arrivé ici.
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Le château de Saumane.
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Chambre du marquis de Sade. Fresques refaites par les Creuzet.
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Chambre du marquis de Sade. Fresques refaites par les Creuzet.
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Chambre du marquis de Sade. Fresques refaites par les Creuzet.
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Chambre du marquis de Sade. Fresques refaites par les Creuzet.
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Chambre du marquis de Sade. Décor datant de l'époque du marquis.
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Le château de Saumane.
Chambre du marquis de Sade. Fresques refaites par les Creuzet.
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Le château de Saumane.
D'après leur fraîcheur, les fresques doivent dater des années 1960.
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Le château de Saumane.
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Chambre du légat du pape.
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Le donjon, de la fin du XVe, repose sur des restes romains.
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La lavoir.
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Le donjon.
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L'église Saint-Trophime de Saumane.
Toit en lauzes et clocher-arcade à double- baie (cloche datée de 1400).
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L'église Saint-Trophime de Saumane.
Église Saint-Trophime du XIIe s remaniée au XVIe s. Elle est du style roman primitif. Ancien prieuré de l'Abbaye de Sénanque, l'Église Saint-Trophime a connu de nombreux remaniements.
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L'église Saint-Trophime de Saumane.
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L'église Saint-Trophime de Saumane.
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L'église Saint-Trophime de Saumane.
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L'église Saint-Trophime de Saumane.
La porte est ornée d'une frise qui souligne l'archivolte et qui est unique.
