Expositions sur la Grèce, la Vieille Charité
Voyages extraordinaires, quand dieux et héros sillonnaient le monde. Confidentiel - Être femme à l'époque grecque.
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Généralement appelé oscillum (que le vent fait osciller), ce type de plaque, initialement carrée, est également identifié sous le terme spinax. Une des faces présente en fort relief deux têtes de femme, vraisemblablement deux masques de ménades, tandis que l'autre face montre en fin relief un monstre marin surgissant des flots. Bien que l'association de ces deux motifs soit fréquente sur ce type d'objets son interprétation reste énigmatique. On peut supposer que les monstres marins qui participent au décor des thiases marins se rapprochent en bien des points des thiases dionysiaques dont s’inspirent probablement les deux masques de ménades. Il symbolise peut-être une expression fort courue à cette époque par les épicuriens : « la vie est théâtre ». L'opposition quasi systématique des deux techniques (fort relief/fin relief) peut s'expliquer par le risque de briser une plaque si fine en la creusant profondément sur les deux faces. La réalisation est de très belle qualité. Sourires et pommettes saillantes des visages féminins et rendu des chevelures en font une pièce assez singulière. Les traces encore visibles de tenons en fer laissent penser que, comme dans bien des cas, la plaque était suspendue dans l’entrecolonnement d'un portique, sans doute ici donnant sur l'atrium d'une villa gallo-romaine.
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Le mythe d'Œdipe. Cité dans l'Odyssée, Œdipe s’apparente au héros de type homérique. Son sort est tragique. La fuite, l'exil, l'errance sont vains : malgré tous ses efforts pour échapper à son sinistre destin, il tue son père et épouse sa mère. À la figure d'un homme en lutte contre un destin imposé, va apparaître l'image d'un roi, « un tyran », qui se soucie du malheur de sa cité, Thèbes, en la délivrant de la monstrueuse Sphinge. En découvrant qu'il est l'origine même de la malédiction qui frappe sa cité, le héros se crève les yeux et s'exile. Il retrouve son honneur une fois devenu un bon citoyen dans une autre ville : Colone.
La scène centrale est à rapprocher de la statue funéraire dramatique de Médée s’apprêtant à tuer ses enfants.
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Le voyage des dieux ou des héros dans l'Antiquité, permet à l'homme mortel, inventeur de ces mythes d'évoquer sa vision de l'espace dans une conception souvent fantasmée des contrées lointaines et inconnues. Ces personnages mythologiques ne voyagent jamais par plaisir, qu'ils soient contraints de chercher éternellement l'être aimé, comme Orphée, ou obligés d'effectuer des travaux forcés tel Héraclès ; ces exploits, car c'est bien de cela qu'il s'agit sont commandés par la seule volonté, impérieuse, des Dieux.
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